Jistě jste si všimli, že v posledních letech vzrůstá počet živelných katastrof které jsou způsobeny vodou. Geologové a archeologové zjistili, že ještě asi před 1000 lety nebyly na našem území téměř žádné velké povodně mimo pravidelných záplav. Tehdy totiš pokrývalo naši zemi velké množství lesú. Les zadržuje dešťovou vodu na jehličí, listech avšak hlavně tím, že se pára v lesním stínu sráží, dostává se ihned do půdy a odtud přechází zpět do kmenú a listú stromů z nichž se odpařuje a tak jen malé množství vody odteče z lesa ven. V bezlesé, suché, krajině voda okamžitě steče do údolí a nic ji nezadrží. Svou roli při zadržování vody hrají také neregulované člověkem neusměrňované, vodní toky. Takové byli naše řeky a potoky v minulosti. Přirozeně se klykatily na rozdíl od dnešních rovných struh. Přechází-ly neregulovaný potok přes louku svým klikatým řečištěm zadrží se v něm mnohem víc vody, než v krátké, rovné strouze. Kácení lesů znamená velkou a vážnou hrozbu, neboť každý den se na světě vykácí nebo vypálí 500 km čtverečních lesa, aniž by stromy byly nahrazeny novou vísadbou. Nejvíce je v současné době ohrožen prales v latinské Americe, kácí se však i rosáhlé severské lesy v kanadě a v Rusku, pralesy v asii, pustoší se i zbytky Evropských lesů. Hlavním dúvodem je těžba dřeva. Tropycké lesi jsou však významným přírodním bohatstvím protože zde žije nesmírné množství druhů rostlin a živočichů.