Malbu zátiší si oblíbil Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěnné malbi. Právě jimi nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malbi zdobily četné domi zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a pověstí minulý život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavily vědomně a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevi z Pražského života.