Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a činností. Lákali jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěné malbi. Právě jimi nabyl zvučného jména u svých současníků a tyto malby zdobily četné domi zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a povjestí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické alpské krajiny a výjevy z pražského života.