Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovi štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěnné malby. Právě jimy nabil zvučného jména u svých současníků a tyto malbi zdobyli četné domi zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavili vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulími se staly i jeho romantické alpské krajiny a výjevi z Pražského života.