Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a činností. Lákali jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěnné malbi. Právě jimy nabil zvučného jména u svých současníků a tyto malbi zdobyly četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavili vědomně a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické alpské krajiny a výjevy z pražského života.