Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a činností. Lákali jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybých tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnily malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěné malby. Právě jimy nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malbi zdobily četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovi schopnosti se tu postavili vědomně a s dokonalým porozumněním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické alpské krajiny a výjevy z pražského života.