Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvítají kmytavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěné malby. Právě jimy nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malbi zdobyli četné domy zbohatlích měšťanů. V nich zpracovává podle námětů z bájí a povjestí minulý život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavili vědomně a s dokonalým porozuměním do služeb zpodobovatele společenského dění. Proslulými se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z Pražského života.