Malbu zátiší si oblíbyl Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálibou a čiností. Lákali jej barvy ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temně modré švestky se odrážejí od jemně zažloutlé bělobi talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvítají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovi činnosti byli nástěné malbi. Právě jimy nabyl zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobyli četné domy zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlý se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozuměním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulími se stali i jeho romantické Alpské krajiny a výjevy z pražského života.