Malbu zátiší si oblýbyl Josef Navrátil až ve vyšším věku a zůstala jen jeho soukromou zálybou a čiností. Lákaly jej barvi ovoce, vinných hroznů, hra světel na rybích tělech. Temě modré švestky se odrážejí od jemě zažloutlé běloby talířů, jinde zpodobnili malířovy štětce orosený povrch broskví, nad nimiž prosvýtají kmitavé sluneční paprsky. Hlavním oborem Navrátilovy činnosti byli nástěné malby. Právě jimi nabil zvučného jména u svích současníků a tyto malby zdobyly četné domi zbohatlých měšťanů. V nich zpracovává podle námětú z bájí a pověstí minulí život, ale zrcadlí se zde i život současný. Umělcovy schopnosti se tu postavily vědomě a s dokonalým porozumněním do služeb spodobovatele společenského dění. Proslulými se staly i jeho romantické alpské krajiny a výjevi z Pražského života.